"Síndrome do pulmão de pipoca": doença respiratória cresce entre jovens adultos

Um distúrbio pulmonar pouco conhecido, mas potencialmente grave, tem sido diagnosticado com maior frequência em adultos jovens: a bronquiolite obliterante, popularmente chamada de "síndrome do pulmão de pipoca". A condição, inicialmente associada a trabalhadores de fábricas de pipoca de micro-ondas, agora preocupa médicos devido ao aumento de casos entre pessoas que inalam vapores químicos de cigarros eletrônicos, dispositivos de vaporização (vaping) e outros aerossóis.

Origem do nome e causas

O termo "pulmão de pipoca" surgiu após casos em funcionários de fábricas expostos ao diacetil, um composto químico usado para dar sabor artificial de manteiga. Hoje, o risco se estende a quem utiliza cigarros eletrônicos com líquidos aromatizados, que podem conter substâncias similares.

Sintomas e riscos

A doença causa inflamação e cicatrização nos bronquíolos (pequenas vias aéreas), levando a sintomas como:

• Tosse seca persistente

• Falta de ar progressiva

• Chiado no peito

• Fadiga extrema

Se não tratada, pode evoluir para fibrose pulmonar e insuficiência respiratória.

Prevenção e alerta

Especialistas recomendam evitar inalação de vapores químicos, principalmente de dispositivos de vaping com sabores artificiais. "Muitos jovens subestimam os riscos desses produtos, que podem causar danos irreversíveis", alerta Dra. Ana Clara Torres, pneumologista.

Com o crescimento do uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes e adultos jovens, a síndrome tem chamado atenção como mais um risco associado ao vaping, além da já conhecida "lesão pulmonar associada ao uso de cigarros eletrônicos (EVALI)".